Französische Buchillustration des 18. Jahrhunderts

Im 18. Jhdt., insbesondere in den Jahren 1750 – 1780, erlebte die Buchillustration in Frankreich eine ihrer Glanzzeiten. Unter den Königen Ludwig XV. und Ludwig XVI. brachten Adel und Bürgertum erlesen ausgestatteten Druckwerken großes Interesse entgegen; die Leidenschaft der Bibliophilie erfasste weitere Kreise als je zuvor.

Die Entwurfszeichnungen für die Illustrationen und die Umsetzung in das Medium der Druckgraphik stammen zumeist von unterschiedlichen Künstlern. Zeichnerische Vorlagen lieferten in einzelnen Fällen durchaus die berühmten Maler der Zeit (z.B.François Boucher, Jean-Honoré Fragonard); doch insbesondere in der zweiten Hälfte des 18.Jhdts. traten die Künstler in den Vordergrund, die sich auf die Anfertigung von Vorlagen für die Buchillustration spezialisiert hatten. Die bekanntesten von ihnen sind Hubert-Francois Bourgignon, gen. Gravelot (1699 – 1773), Charles Nicolas Cochin (1715 – 1790), Charles Eisen (1720 – 1778), Clément Pierre Marillier (1740 – 1808) und Jean-Michel Moreau (1741 – 1814).

Für die Übertragung der Vorlagen auf die Druckplatten standen zahlreiche hochqualifizierte Reproduktionsstecher zur Verfügung. Bei diesem Vorgang wurden häufig zwei Vorgehensweisen kombiniert: Die Ätztechnik der Radierung erlaubte eine sehr freie, spontane Umsetzung der Zeichnung; durch die Bearbeitung der Platte mit dem Grabstichel konnten einzelne Partien besonders markant herausgearbeitet werden.

Die folgenden Beispiele aus der Oettingen-Wallersteinschen Bibliothek zeigen, wie französische Künstler in der zweiten Hälfte des 18. Jhdts. Werke der schönen Literatur illustrierten – Romane, Versepen, Lyrik, Theaterstücke. Dass die französische Buchillustration dieser Jahre in der Oettingen-Wallersteinschen Bibliothek gut vertreten ist, liegt daran, dass Fürst Kraft Ernst (reg. 1773 – 1802) der Ausbau seiner Bibliothek besonders am Herzen lag. In großem Stile sammelte er das deutsch- und fremdsprachige (insbesondere französische) Schrifttum seiner Zeit und trug so entscheidend dazu bei, dass die zweite Hälfte des 18. Jhdts. den quantitativen Schwerpunkt der Druckbestände der heutigen Bibliothek bildet.

Eine Auswahl aus den illustrierten französischen Büchern des 18. Jhdts. in der Oettingen-Wallersteinschen Bibliothek ist im Mai 2006 auf einer Ausstellung anlässlich der Rieser Kulturtage zu sehen.

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	Jean de La Fontaine: Fables choisies. - Tome premier Paris : Desaint & Saillant; Durand, 1755 02/III.11.2.8-1
	Pierre Corneille: Théatre. - Tome huitième Genf, 1774 02/III.11.4.30-8
	François de Salignac de La Mothe Fénelon: Les aventures de Télémaque. - Tome second Paris : L’imprimérie de Monsieur, 1785 02/III.11.4.50-2
	Voltaire: La Henriade Paris : Duchesne u.a., 1769 02/III.11.8.1850-1
	François Thomas Marie de Baculard d'Arnaud: Les épreuves du sentiment Paris : Le Jay, 1772 02/III.11.8.1644-2,4
	Nicolas-Edme Rétif de La Bretonne: Les contemporaines Leipzig; Paris : Büschel, 1782 02/III.11.8.980-17
	Pierre Augustin Caron de Beaumarchais: La folle journée, ou le mariage de Figaro [Kehl] : L’Imprimerie de la Société littéraire-typographique, 1785 02/III.11.4.37
	Jean Castilhon: Histoire de Richard Sans Peur, Duc de Normandie, fils de Robert le Diable Paris : Fournier, 1783 (La bibliothèque bleue; No II. bis.) 02/III.11.8.1639-2,1
	Athenaios von Naukratis: Banquet des savans Paris : Lamy, 1792 02/II.4.4.83-6
	Ludovico Ariosto: Roland furieux. - Tome premier Paris : Brunet, 1775 02/III.10.4.8.87-1
	Salomon Gessner: Oeuvres. - Tome I Paris : Le Barbier u.a., 1786 02/III.8.4.67-1
	James Thomson: Les saisons Amsterdam, 1771 02/III.11.8.1347